QUEMADURAS

Las quemaduras son lesiones producidas por acción de diversos agentes:

Físicos:

• Sol y rayos UV artificiales
• Calor irradiado
• Líquidos calientes
• Frío
• Cuerpos sólidos; material incandescente
• Fuego directo; llama/flama
• Radiación iónica: radioterapia
• Electricidad

Agentes químicos:

• Ácidos
• Álcalis
• Medicamentos
• Hidrocarburos

Agentes biológicos:

• Resinas vegetales
• Sustancias irritantes de origen vegetal

Estas sustancias provocan alteraciones en la piel que van desde coloración roja de la zona afectada, hasta la destrucción de la misma y los tejidos que se encuentran por debajo.

Las quemaduras no solo tienen relevancia en el aspecto físico, ya que incluyen un daño psicológico y el daño económico que acompañan tanto de forma aguda como crónica a los pacientes, a sus familiares y a la sociedad.

En el año 2011, el Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica reportó que las quemaduras, a escala nacional, ocuparon el lugar 17 de frecuencia  de nuevos casos de enfermedad, ya que hubo 129,779 pacientes con quemaduras, lo que generó una incidencia nacional general de 118.82 (113.25 en mujeres y 124.61 en varones). La distribución de quemados corresponde 56% que sucedieron en adultos de 20 a 50 años de edad y 32% en niños de 0 a 19 años de edad. El 85% de las quemaduras en los adultos sucedieron al estar realizando actividades laborales mientras que las quemaduras de los niños sucedieron en 90% de los casos, dentro de sus hogares; 80% fueron debidas a agua caliente o alimentos calientes como sopas y caldos.

Signos de alarma ¿Cuándo tengo que acudir al médico?

Se debe acudir al médico cuando:

• La quemadura es extensa: del tamaño de la palma de la mano del paciente o más grande.
• Cuando la persona lesionada no esté segura de la gravedad.
• La quemadura nos permite ver estructuras como músculo o huesos.
• La persona afectada presenta datos de deshidratación grave.
• La quemadura es causada por sustancias químicas o electricidad.

¿Qué molestias puedo presentar?

Quemaduras de primer grado: Por ejemplo, cuando nos asoleamos demasiado o vamos a la playa.

• Eritema: enrojecimiento de la piel
• Dolor
• Inflamación

Quemaduras de segundo grado superficial: Por ejemplo, aceite caliente al cocinar.

• Ampollas
• Dolor de moderado a fuerte
• En ocasiones las ampollas pueden romperse y producir mayor dolor

Quemaduras de segundo grado profundo: Se presentan en los quemados por agua caliente.

• Se lesiona la piel y desprende fácilmente y presentar sangrado
• Los nervios pueden estar muy afectados que en ocasiones el dolor es mínimo
• Este tipo de quemaduras pueden infectarse fácilmente

Quemaduras de tercer grado: Se presenta por contacto continuo con fuentes de calor o químicos.

• La lesión nos puede mostrar músculo o huesos
• No existe dolor, ya que todas las estructuras están lesionadas.
• El tiempo en sanar es muy largo y doloroso

Las quemaduras de segundo y tercer grado habitualmente requieren tratamiento médico, por lo que es aconsejable acudir a tu médico o a urgencias dependiendo de la gravedad.

¿Cuál es su pronóstico?

Las quemaduras de primer grado tienen una buena evolución, se curan de forma espontánea de 3 a 5 días y no producen secuelas.

¿Cómo se previenen?

• No dejar sartenes con los mangos expuestos (en el borde externo de la estufa)
• NO PERMITIR a los menores de edad entrar a la cocina
• Tener cuidado con el agua caliente en la estufa y en la regadera
• No tener sustancias causticas al alcance de los niños y en envases de refrescos o de uso común.
• Poner protectores en los contactos eléctricos
• No tener cables de electricidad en el suelo
• Evitar contacto con juegos pirotécnicos
• No dejar la estufa prendida sin vigilancia de un adulto

¿Cómo tratar quemaduras leves?

Las quemaduras de menor grado pueden tratarse de forma ambulatoria con los siguientes cuidados:

• Lavado de lesiones
• Cobertura de la herida
• Reducción a su mínima expresión del dolor y malestar
• Permitir el movimiento de la zona afectada si no hay contraindicación
• Aplicación de compresas frías y uso de ropa ligero
• Ingesta de paracetamol o ibuprofeno recetadas por un médico para disminuir el dolor y la inflamación